dernier jour à Louqsor.

Ce samedi matin, réveil à 4h01. Ma soeur n’a pas ronchonné. 4h50, nous étions dans le couloir, notre mini-bus nous attend. On récolte encore quelques personnes sur un autre bateau puis nous montons dans un canot où un petit déjeuner nous est servis (et toujours pas de jus d’orange… ahhhhhhhhhhhhhh)

Le canot nous déverse sur l’autre rive où un autre bus nous attend. Il faut qu’on se dépêche, l’aube pointe son nez. Après une rapide explication des règles de sécurité et comment réagir en cas d’atterrissage raté, nous sommes invités à monter dans la nacelle. On s’est vite retrouvés à 20 personnes, réparties selon le poids. Je suis installée entre ma soeur et une des plus belles jeunes filles du monde, j’en suis jalouse d’ailleurs.

Les flammes commencent à surgir et à me brûler le cuir chevelu, par la même occasion.

Mais le ballon monte… monte… tout comme le soleil qui laisse poindre ses premiers rayons, par delà les dunes de sable. La vallée du Nil est à mes pieds.

Cette vallée que j’avais tant imaginé. Ce sable, ces palmiers, ces dunes ouvragées telle de la dentelle grâce aux multiples portes des tombes ou aux fouilles archéologiques.

La vue est éblouissante, le panorama est splendide. Le ciel est violet, puis rose. La lune se fait discrète.

Les 40 minutes sont passées à une vitesse folle. L’atterrissage fut tout doux. A notre descente de nacelle, l’équipage nous invite à deux pas de danse pour marquer notre 1ère montée en ballon. Puis nous remet un certificat.

Je pense que ma soeur est contente de son cadeau. Dans le minibus qui nous ramène, je demande l’adresse de la plus belle jeune femme du monde car, j’ai remarqué qu’elle avait oublié son appareil photo et donc, je me suis proposée gentillement de lui en envoyer. La dite demoiselle, ravissante blonde aux yeux bleus est québécoise mais vit à Paris et vient passer 4 jours à Louxor avant de partir au Caire pour retrouver des amis.

Quand je remonte sur le bâteau, il est 7h30. Petit déjeuner rapide puis on retrouve mon père pour l’excursion suivante, un tour en calèche de 2heures, dans le Louqsor non touristique. L’envers du décor pour ainsi dire, le tout savamment orchestré par Ahmed.

J’ai pu ainsi me promener dans le Louqsor catholique, le Louqsor des pauvres… ceux que l’on relègue aux frontières avec le désert. Nous avons fait un tour dans le souk, le vrai, pas le touristique. Etal de poissons “frais” en plein soleil, en proie aux mouches. Gros morceaux de viande étalés sur des papiers journaux: queue de boeuf, pied de boeuf, tête de veau… Tout est à manger!

Les gens étaient intrigués de voir des touristes ici. Je crois que c’est ce qui m’a le plus plu. J’aurai aimé foncer ma peau, mes yeux, mes cheveux et enfiler une djellaba pour pouvoir passer inaperçue et découvrir à mon rythme, la richesse de la vie à l’égyptienne.

De retour au bâteau, ma soeur a invité Jérémy, le jeune homme qu’elle convoitait pour moi (merci de jouer les entremetteuses) à se joindre à nous pour aller au Musée de Louqsor, à 17h. Argumentation de ma soeur: il est super gentil et habite à Paris… super!!!

Le musée est vraiment très bien. Sauf que les médiateurs culturels sont des flics en uniforme. Les statues sont bien mises en valeur, les salles limpides, les cartels contiennent juste ce qu’il faut d’information… vraiment très intéressant. Et les deux momies visibles sont impressionnantes… j’en ai eu la chair de poule!

Par contre, le fameux Jérémy est venu avec Vincent et la famille Bidochon, les trois rescapés de son groupe de touristes. Jérémy et Vincent sont des muets sur pattes. Malgré nos tentatives d’amorce de phrase… Dès qu’on leur adressait la parole, c’était comme si:
- on les réveillait
- on les agressait.

Du coup, on a lâché l’affaire. Et les Bidochons… la fameuse Josiane… j’ai crû que j’allais la gifler. D’ailleurs, Jérémy s’est excusé de ne pas avoir réussi à se débarasser d’eux. La foldingue beuglait tant qu’elle pouvait et son mari avait bouclé le musée en 5 minutes top chrono. Après 1h30 de visite d’un musée vraiment passionnant et étonnant, retour au bâteau, dernière trempette dans la piscine devant le coucher du soleil, douche et valise… snif…

Je n’avais pas envie de partir car je sais qu’il me reste encore beaucoup à voir (le Caire, Alexandrie) et j’ai peur de ce qui m’attend (les cours, les colocs) ou pas (Ken, no comment)

Je me sens vraiment bien ici. Voguer le long du Nil est sincèrement une très belle expérience et cela restera un formidable souvenir. Je n’ai qu’une envie: revenir pour découvrir le reste du pays et voir les fameuses pyramides!!!

celui qui doit trouver de l’argent.

Ahmed prend ma soeur à part et lui dit:
-”Il y a quelqu’un ici qui t’aime beaucoup et qui voudrait te faire un beau, un très beau cadeau pour ton anniversaire.”
-”??????”
-”C’est bien la semaine prochaine n’est ce pas?”
-”Oui oui”
-”seulement, il faut que tu te lèves à 4h du matin parce que le cadeau, c’est un tour en mongolfière”
-”!!!!!!!!!!!!!!”
-”Ce quelqu’un qui t’aime beaucoup, c’est ta soeur.”
-”?!?!?!?!?!”
-”Alors, est-ce que tu me promets que, pour lui faire plaisir en retour, tu te lèveras?”
-”Oui oui” puis se tournant vers moi “merci!”
-“Maintenant, j’ai appelé l’agence, il n’y a plus moyen de reculer, j’ai réservé. Donc, vous devez payer la mongolfière. Il me faut 160 euros”
-”Ok, bah je pars trouver une banque.”

Je kidnappe ma soeur et nous voilà déambulant dans les quartiers de Louqsor. On trouve le guichet indiqué par Ahmed mais “your transaction has been cancelled”. Je recommence. Même histoire. 1, puis 2, puis 3 personnes commencent à s’agglutiner, nous proposant à qui mieux mieux des sachets d’épice à 1euro, de visiter leurs échoppes, de monter en calèche pas cher…

Sissou et moi rentrons au bateau au pas de course. Mon père est introuvable. Ahmed me conseille alors d’autres distributeurs, plus loin. C’est reparti pour un tour, il est 19 heures et 35° tapantes.

1er distributeur, je n’ai pas voulu m’approcher. il ne me paraissait pas sûr. Le 2ème, je ne sais pas comment l e faire fonctionner. J’entre voir le banquier qui m’explique que, de toute façon, ils n’ont des euros que le matin. 3ème banque, j’entre directement, histoire de voir s’ils ont des euros. Réponse:
-”Non et vous ne trouverez pas d’établissements à Louqsor qui vous proposera des euros.”
-”Etonnant, c’est pas ce qu’ à dit votre collègue de la banque juste à côté”
(oui, j’aime foutre la merde, et alors?)

Je repars avec ma sueur (et ma soeur) en lot de consolation. Je rentre sur le bâteau, dépitée. Ahmed se confond en excuse. Il n’avait pas compris ce que mon père lui avait dit. Mon père m’avance l’argent et je lui rembourse petit à petit. Ouf!

On continue à papoter avec Ahmed, qui offre à ma soeur, un petit porte-clé croix de vie. Elle est étonnée et ravie. Cet acte l’a beaucoup touchée. A la fin du repas, je remets à Ahmed, la fiche d’évaluation du guide, qu’il doit remettre à son agence. J’avais les larmes aux yeux. C’était la dernière fois que je le voyais.
Il a décollé quelques heures plus tard pour Le Caire, son chez lui.

Ce soir là, j’ai tenté d’aller me coucher de bonne heure… mais l’angoisse était là… impossible de fermer l’oeil.

Louqsor

Vers 11h30, retour au bâteau, exténués, desséchés.

A 15h30, nouveau et dernier départ pour le temple de Louqsor.

L’autre obélisque est à Paname!

Une allée de sphinx de 3,5km relie les temples de Karnak à Luqsor.

Ce temple, commencé sous Aménophis III et agrandi sous Ramsès II, a fait office de carrière (comme beaucoup d’autres temples d’ailleurs) et d’église… On voit d’ailleurs une représentation d’empereurs romains sur du stuc, lui même collé aux bas-reliefs égyptiens. Ca m’a fait délirer de trouver ça ici!!!

D’après les datations, le temple est devenu église après le passage d’Alexandre le Grand, aux alentours de 330 avant notre ère.

Au 12ème siècle, une mosquée s’est implantée dans l’enceinte du temple.

Un mélange des genres comme je les aime!

Petit florilège de jolies photos que j’aime bien:

Une allée de colonnes avec, tout au fond, le minaret de la mosquée.

L’Egypte ancienne et l’Egypte moderne. Les colonnes du temple rythment la vie moderne égyptienne. La population est oppressée par l’ombre des temples. Comment faire pour développer un pays sans trahir son passé?

le joli sourire de Ramsès II.

Quand je vous dis qu’en tant que touristes, on est pris pour des riches…
Ma soeur et moi mourrions de soif. On s’est installées à la terrasse de la cafétéria et on a commandé 2 Ice Tea Pêche. 6 euros 70 pour deux canettes!!!! L’arnaque!!!!!

Avant de retourner sur le ferry, il y a eu le passage obligé à la bijouterie. Diamants, or, argent, pierres précieuses et semi-précieuses… Le temple du bijou par excellence.

Je n’aime pas les signes ostensibles religieux, encore moins ceux de la pire religion qui soit, l’argent. Un diamant au doigt ou autour du coup peut éventuellement être joli s’il est discret (quoique j’ai une aversion totale et sans appel pour tout ce qui peut se situer au niveau des mains) J’ai moi-même une petite aigue-marine en pendentif. Or, dans le magasin, le but du jeu était de trouver la plus grosse pierre. Et c’était franchement kitsch!!!

J’aurai voulu trouver un bracelet en cuivre, du genre celui que je me suis trouvé en Tunisie. Ceux qui me connaissent (notamment Tristouille qui me l’a kidnappé pendant 1 mois) savent duquel je parle. Il est tout cabossé, couvert de vert de gris, acheté une pacotille dans un souk et pourtant… c’est le seul que je tolère. Mais là, point de bracelet de ce genre.

Retour au bâteau vers 18h. Ahmed m’explique comment faire pour la montgolfière. Pour celà, il faut que je sois sûre que ma soeur accepte de se lever à 4h du matin… ouille…

Ahmed prend ma soeur et moi-même à part…. suite au prochain article

Vallée des rois, vallées des nobles

Nous déboulons ensuite dans la vallée des rois, véritable Disneyland de l’égyptologie. Impossible de visiter une tombe sans attendre 15 bonnes minutes en plein cagnard. Chaque jour, trois tombes différentes sont ouvertes pour éviter l’accumulation d’humidité liée à la respiration et surtout, la sudation des touristes!

Les tombes de Ramsès III, de Ramsès VI et de Ramsès IX nous ont ravis par leur beauté. Surtout la dernière, aux couleurs chatoyantes: bleu ciel, ocre, rouge, vert…

Malheureusement, je n’ai pas pu prendre de photos à l’intérieur. Par contre, j’étais ravie d’avoir emmené avec moi ma petite lampe torche, pour pouvoir admirer plus en profondeur chaque détail des fresques.

Après avoir retrouvé Ahmed, celui-ci nous a emmené dans la Vallée des Nobles après être passé devant le temple “en toc” d’ Hatchepsout.
J’avais remarqué les billets que glissait Ahmed dans la main du gardien. Je n’ai pas tilté pour autant que la tombe du noble n’était ouverte que pour nous. Ce noble (dont j’ai oublié le nom) était apiculteur et vendeur d’outils chirurgicaux. On entend par noble, quelqu’un qui a fait des études. Le double emploi était fréquent déjà à cette époque.
Les fresques sont beaucoup plus belles dans cette tombe que dans celles des rois. Celles des pharaons relatent uniquement les aventures dans l’au delà. Celles des nobles présentent la vie dudit noble. Sa famille, son métier, sa vie, son oeuvre. Les fresques sont beaucoup plus intimes et donc, forcément, plus émouvantes. J’étais touchée qu’un personnage ait pu laisser sa mémoire sur les murs… une vie vieille de 4500 ans…

Médinet Abou

Lever à 5h pour un départ à 6h. Tout le monde s’engouffre dans le bus, le regard ensommeillé. Le car nous entraîne de l’autre côté, sur la rive gauche du fleuve. On oscille entre désert et végétation et on assiste au lever du soleil.

Des montgolfières s’élèvent.

Ahmed explique que si on le souhaite, on peut faire un vol le lendemain matin. Une idée germe dans mon esprit… ma soeur fête ses 20 ans le 2 septembre… il faut marquer le coup… à suivre…

On passe en coup de vent devant les colosses de Memnon, deux géants de 18 mètres, perdus en pleine nature mais on vient de découvrir des choses intéressantes au pied des statues, qui sont par ailleurs, fortement endommagées.

Nous déboulons ensuite à Médinet Abou. Nous étions les premiers sur le site, à 6h47… dur de faire plus tôt.

Magnifique temple de Ramsès III, le fils de. Il narre sur les murs, les récits des batailles, fait ses comptes, etc… Les bâtisses alentours sont réduites à l’état de plan. Il y avait un hôpital, une école de scribes, le harem des femmes, etc… Tout n’est que ruine désormais. Cependant, on voit encore des sculptures magnifiques et surtout, des couleurs resplendissantes, 2500 après. Impressionnant!

C’était vraiment émouvant de se retrouver les premiers dans ce temple, au lever du soleil. Le calme, la paix, la sérénité… impossible à vous décrire, mais vraiment prenant et magnifique.

journée bâteau

Ce fut une journée longue vu que le ferry ne s’est pas arrêté. Il fallait revenir d’Assouan à Louqsor en une journée. Donc, navigation intense.

Ahmed nous a donné une petite conférence sur les fresques que nous allions voir le lendemain, dans les différentes tombes de la vallée des Rois. Il a bien spécifié que la tombe de Toutankhamon n’était pas vraiment utile à voir car aucune peinture n’avait été faite. Le jeune pharaon est décédé à l’âge de 19ans, trop tôt pour que l’on ait pu peindre les murs.

Il nous a expliqué en 15 minutes, le Livre des Morts et les 12 heures et épreuves que subi le pharaon à l’aube de sa nouvelle vie.

Quand le soleil a commencé à décliner, j’ai pu sortir de mon antre climatisé pour profiter un peu de la piscine. Dixit mon kiné, il faut que je me remette à la natation. Bon, ok… la piscine ne fait que 5 mètres de long sur 3 mètres de large. Mais 70 fois 5 mètres de long… ça fait 350 mètres… on les voit beaucoup moins les distances quand le bassin ne fait que 5mètres!

Réserve Naturelle d’Assouan

Vers 16h, Ahmed nous a concocté une sortie nature. 2h dans la réserve naturelle, à observer les oiseaux, à se laisser dériver au gré du Nil, à écouter le silence de la nature… Je suis ressortie de cette promenade avec un grand sentiment de plénitude. C’était vraiment magique…

Une barque, deux morceaux de bois pour les rames… et c’est parti!

Ceci est une fausse maison nubienne. Il s’agit d’un village créé de toute pièce pour pouvoir berner le touriste non averti. Dans ce pseudo-village nubien, on lui fait des tatouages au henné, on lui vend des babioles soit disant fait main et on lui fait visiter pour une somme tout de même conséquente, une maison nubienne (qui appartient en réalité à une Allemande qui gagne sa vie ainsi, en faisant visiter sa maison) Le vrai village nubien est situé derrière la colline, loin des regards des touristes, pour éviter de voir la misère dans laquelle est reléguée cette ethnie aussi vieille que l’Egypte pharaonique. Pour terminer, on propose un tour en chameau dromadaire au touriste qui refuse rarement, trop ravi de tester de nouvelles aventures et de vivre de nouvelles sensations. 15euros les 3km… non merci! J’ai refusé… Ca pue!

J’ai préféré aller faire un tour à la clinique vétérinaire des crocodiles du Nil. Depuis la construction du haut barrage, les énormes crocodiles ne passent plus. Par contre, les petits sont parfois happés par les turbines et rejetés de l’autre côté du barrage. Régulièrement, des pêcheurs ramènent leur trouvaille. Le bébé est alors soigné, identifié et bagué. Une fois qu’il a récupéré et que sa taille est devenue assez conséquente, on le replace de l’autre côté du barrage, dans une autre “nursery” pour qu’il se réhabitue à son environnement avant d’être relâché. C’était vraiment passionnant. J’ai tenu un petit croco de 4 ans. Il était déjà long comme mon bras! Le tout, c’est de le tenir fermement au niveau de la mâchoire (il ouvre systématiquement sa gueule, c’est marrant!) et de la base de la queue.

Retour au ferry ensuite. C’était vraiment un moment magique. J’ai remercié maintes fois Ahmed, car, je rappelle, je ne m’étais pas inscrite pour cette sortie. C’est donc lui qui m’a invitée. Merci Ahmed.

Philae

Avant de partir pour “Le temple le plus romantique de toute l’Egypte”, nous nous sommes rendus dans les anciennes carrières d’Assouan où l’on peut voir l’obélisque inachevé. Pour dégrossir les pierres et les détacher, on utilisait simplement de l’eau pour faire exploser le granit. Puis, avec une simple pression avec des bouts de bois, on peut déplacer le granit.

En attendant le groupe (les carrières, c’est bien sympathiques mais bon…), je me suis aventurée dans le cimetière fatimide situé juste en face. Magnifique.

Les Egyptiens ont une magnifique conception de la vie. En face de ce cimetière, vous pouvez trouver l’hôpital (pas mal quand même) et de l’autre côté, les carrières de pierre d’où se dégage beaucoup de poussière. On sort de la poussière pour vivre, on finit ses jours à l’hôpital, on est enterré dans le cimetière et on redevient poussière… ce pragmatisme ambiant m’a fait sourire.

Notre van a repris sa route, direction Philae.

Effectivement, ce temple est ULTRA romantique. Pour y accéder, il faut prendre une barque motorisée qui laisse une odeur… comment dire…

Après avoir accosté et éviter les jeunes vendeurs de tête de Ramsès en carton, Ahmed nous a fait une visite particulièrement intéressante. Mais je vous laisse juger par les photos.

L’empereur Trajan a trouvé l’endroit tellement beau qu’il s’y ai fait construire un kiosque dans le plus pur style égyptien.

Au retour, on arrive au petit village de pêcheurs de Philae. Vraiment très joli.

Nous sommes repassés par le haut barrage, celui que j’avais déjà vu la veille. Le gros. J’avais oublié de dire que, outre le fait de produire de l’électricité à tout le pays, voire le Proche-Orient, il a permis de réguler les crues du Nil. Malheureusement, les Nubiens qui occupaient la région maintenant enfouie sous le lac,  ont dû fuir. Beaucoup de temples ont été ensevelis et maintenant qu’il n’y a plus de crues du Nil, le limon naturel ne fertilise plus la terre. Les Egyptiens font alors appel à des fertilisants chimiques de composition parfois douteuse.

Après l’arrêt photo, Ahmed nous a emmené dans l’endroit le plus oppressant que je connaisse. Il s’agissait soi-disant de l’Institut du Papyrus. En réalité, ce n’était ni plus ni moins qu’un supermarché de dessins sur papyrus tous plus laids les uns que les autres. (Il y avait même la passion du Christ sur papyrus, parfaitement!!!) On était encerclés par une douzaine de “vendeurs” qui nous suivaient, chacun retenant son souffle dès que l’un de nous pointait du doigt, un des “tableaux”.

A notre sortie, nous avons été assaillis par des gamins qui vendaient des bracelets, des marques-pages… 15 pour 1 euro. Nous nous sommes engouffrés dans le van et direction bâteau… L’après midi, sortie nature!

Soirée tragicomique

Comme dans tout établissement touristico-beauf qui se respecte, je n’ai pas réussi à échapper à la sempiternelle soirée du : “on s’habille comme les Egyptiens”

Vous savez, ces soirées “costumées” où on fait le bonheur du gérant de boutique située dans le bâteau parce qu’on n’a pas encore eu l’occasion d’acheter une djellaba pas chère ou un masque de Toutankhamon en plastique véritable.

J’avais complètement oublié que c’était ce soir là. Argh. J’adore me déguiser, le théâtre ayant fait part intégrante de ma vie pendant mes années lycées(ah, je sens la pointe de nostalgie arriver) Mais jouer au touriste en vacances… non merci. En remontant sur le bâteau, mon père a fait le forcing pour que je vienne choisir une djellaba. Même pas en rêve… Bien sûr, il était en colère.
-”T’es chiante Faustine, depuis que tu es née, t’es chiante.” (Je rappelle: tout ça parce que je ne voulais pas acheter une djellaba et donc, faire comme tout le monde)

Quelques minutes  plus tard, mon père toqua à la porte de la cabine. Dans un effort surhumain, je me suis traînée hors de mon lit pour lui ouvrir. Il me tend alors une horreur rougeâtre avec des paillettes dessus. J’ai dû faire un pas en arrière pour pouvoir “admirer” l’oeuvre. Je crois que c’était le pire vêtement que j’ai jamais vu. Un tissu couleur sang séché au soleil d’Egypte, recouvert sur le poitrail de paillettes qui forment (de loin), le visage de Nefertiti…

Devant mon air dégoûté, il reprend son engin.
-”Non, mais je suis désolée Papa, je ne peux pas porter une horreur pareille! Pour qui tu me prends?”
Le souci, c’est que cette horreur, c’est une des djellabas de la dame de compagnie de mon père. Elle a vraiment des goûts de chiottes!
Il est parti en ronchonnant et en continuant à déblatérer des sucreries sur mon dos.

L’heure fatidique du repas approche. Dans le couloir, ce n’est qu’une succession de touristes multicolores. (Sachez avant tout que les Egyptiens ont surtout des djellabas blanches voire bleu ciel et les Egyptiennes, des djellabas noires voire marrons.) Roger avait enfilé sa djellaba rose bonbon et Josiane, une djellaba deux pièces pour les danseuses du ventre, avec les sequins qui font gling-gling. Certes, les danseuses du ventre sont rarement filiformes… mais là, ça dépassait l’entendement.

Comme il fallait que je fasse quelque chose, j’ai pris ma longue étole blanche, l’ai enroulée autour de mon visage et de ma tête, de telle sorte que je me suis retrouvée voilée, comme les vraies Egyptiennes. Ma soeur m’avait prêté son sarouel noir et j’avais mis ma blouse en lin noire. J’étais plus couleur locale.

Lorsque je suis sortie de la cabine, j’avais peur de choquer les musulmans. On ne sait jamais, ils auraient pu mal le prendre. Au final, ceux que j’ai croisé ont bien rit. Ouf. Donc, je n’ai pas échappé à la soirée kitsch mais au moins, je n’ai pas grossi les traits d’un peuple égyptien qui mérite bien plus d’égards qu’une bande de beaufs endjellabés.

Promenade en felouque

Au retour d’Abou Simbel, j’ai pris mon courage à deux mains et je suis partie faire un tour en ville. Toute seule, comme une grande. Je voulais me prouver à moi-même que je ne me perds pas, que je peux demander mon chemin, que je sais dire non au rabateur de touristes. Ca n’a pas duré trop longtemps non plus, la chaleur a eu raison de ma volonté.

J’aime beaucoup cette photo. Nous sommes à la limite du désert et pourtant, regardez la multitude de paraboles. Ici, la télé, c’est la vie!

En fin d’après midi, on a fait une petite balade en felouques, les traditionnels monocoques à voile qui ornent le Nil. (pour ceux qui ne le savent pas encore, je suis une fanatique des sports de mer: catamaran, trimaran, char à voile (bah quoi, c’est à côté de la mer, nan?)

1h30 au fil du Nil, au soleil couchant. Quoi de plus magnifique?

En contre-jour, un des jeunes marins qui regarde au loin, le mausolée de l’Aga Khan.